「後衛になったけれど、ただ打ち返しているだけでいいの？」「前衛と後衛、どっちが自分に向いているんだろう」。ポジションが決まる時期には、こんな疑問を持つ人が多いはずです。
結論から言うと、後衛はベースライン付近でラリーを組み立て、前衛が決めやすい形を作るポジションです。この記事では、後衛の役割、立ち位置と動き方、配球の基本、前衛との違いを順番に解説します。
後衛とは｜コートの後ろでラリーを組み立てるポジション
ソフトテニスのダブルスでは、1人がネットの近く、もう1人がコートの後ろに立つ形が基本です。ネットの近くに立つのが前衛、後ろに立つのが後衛です。この形を「雁行陣（がんこうじん）」と呼びます。
後衛は、ベースラインの近くでワンバウンドしたボールを打つ「ストローク」が中心になります。1試合の中でボールを打つ回数がもっとも多いのが後衛で、ラリーの流れを作る役目を担います。
後衛の役割3つ
1. ラリーをつなぐ
一番の仕事は、ミスをせずにボールを相手コートへ返し続けることです。ソフトテニスは、どちらかがミスをするか、決められるまでラリーが続きます。後衛が安定して返せれば、それだけで相手にプレッシャーがかかります。
強いボールを打つことよりも、深く、同じところに何本でも打てることの方が大切です。
2. コースを打ち分けて相手を動かす
慣れてきたら、打つコースを変えて相手を動かします。相手の後衛を左右に走らせたり、前衛の頭の上をロブで越したりして、相手の陣形を崩します。
相手が苦しい体勢で打ったボールは、甘くなります。その甘いボールを作ることが、後衛の2つめの仕事です。
3. 前衛が決めやすい形を作る
ソフトテニスの得点は、前衛のボレーやスマッシュで決まる場面が多くあります。後衛がよいボールを打つと、相手の返球が浮いたり、コースが限られたりして、前衛が飛び出しやすくなります。
「自分で決める」よりも「前衛に決めてもらう」。この考え方ができると、ペアとしての得点が増えていきます。
後衛の立ち位置と動き方
後衛の基本の動きを、4つのポイントにまとめました。
- 構える場所はベースラインの少し後ろ：ベースラインの1歩ほど後ろに立ちます。前に立ちすぎると、深いボールに差し込まれて打ちにくくなります。
- 打ったら元の位置に戻る：打ったあとに立ち止まらず、次のボールに備えて構える位置へ戻ります。戻る場所は、相手が打てる範囲の真ん中あたりです。
- 早く動いて、止まって打つ：ボールが来る場所へすばやく移動し、打つときには足を止めます。走りながら打つとミスが増えます。
- 前衛の後ろをカバーする：前衛の頭を越されたロブは、後衛が走って取りにいきます。前衛が左右に動いたら、空いたスペースを意識しましょう。
とくに大切なのは2番めです。打ったボールを見送ってしまい、戻りが遅れるのは初心者によくあるミスです。「打ったら戻る」をひとつの動作として体に覚えさせましょう。
配球の基本｜まず覚える4つのコース
後衛が使う基本のコースは4つです。それぞれの特徴を知っておくと、ラリーの中で選びやすくなります。
| コース | どんなボールか | 使う場面 |
|---|---|---|
| クロス | 対角線に打つボール | ラリーの基本。距離が長くミスしにくい |
| ストレート | サイドラインに沿って打つボール | 相手の前衛がクロスに動いたときの攻め |
| センター | コートの真ん中に打つボール | 相手ペアのあいだを狙い、角度をつけさせない |
| ロブ | 山なりの高いボール | 前衛の頭を越す。体勢を立て直す |
最初は、クロスに深く打ち続けることを目標にしましょう。クロスはネットの低い真ん中を通り、コートの距離も長いので、もっとも安全なコースです。
クロスのラリーが安定してきたら、ストレートやロブを混ぜます。同じフォームからコースを変えられると、相手の前衛は動きにくくなります。
前衛と後衛の違い｜どっちが難しい？
前衛と後衛は、求められる力が違います。どちらが難しいというより、難しさの種類が違うと考えるとわかりやすくなります。
| 項目 | 後衛 | 前衛 |
|---|---|---|
| 立つ場所 | ベースライン付近 | ネット付近 |
| 主なショット | ストローク、ロブ | ボレー、スマッシュ |
| ボールにさわる回数 | 多い | 少ない |
| 求められる力 | 安定感、体力、コースの打ち分け | 反応の速さ、判断力、思い切り |
| 難しさ | ミスなく打ち続けること | 少ないチャンスを決め切ること |
後衛は、打つ回数が多いぶん、練習の成果が出やすいポジションです。一方で、長いラリーを走り続ける体力と、ミスをしない集中力が求められます。
前衛は、さわる回数が少ないので、最初はボールに関われず難しく感じる人が多くいます。そのかわり、1本で得点を決められる楽しさがあります。
後衛に向いている人
次のような人は、後衛に向いているといわれます。
- ラリーを続けるのが好きな人
- こつこつ同じ練習を続けられる人
- 走ることや体力に自信がある人
- 相手の動きを見て、どこに打つかを考えるのが好きな人
ただし、これはあくまで目安です。最初から向き不向きが決まっているわけではなく、練習の中で変わっていきます。迷ったら、両方のポジションを試してから決めましょう。
後衛が上達するための練習
後衛の上達に直結する練習を3つ紹介します。
- クロスの乱打で「深さ」を意識する：ただ続けるのではなく、サービスラインより後ろにバウンドさせることを目標にします。浅いボールは相手に攻められます。
- 球出しでコースを打ち分ける：クロス、ストレート、ロブを順番に打ちます。同じ構えから打ち分けられるようになるのが目標です。
- 走って打って戻る練習：左右に出してもらったボールを打ち、毎回もとの位置に戻ります。フットワークと体力が同時に鍛えられます。
試合では、きれいなフォームで打てるボールばかりではありません。走らされた苦しい体勢からでも、ロブで深く返せる技術があると、簡単に崩されなくなります。
よくある質問（FAQ）
Q. 後衛は前に出てボレーをしてはいけませんか？
してもかまいません。短いボールを打ったあとに前へ出て、そのままネットにつく場面もあります。基本は後ろですが、状況に応じて前に出る判断も大切です。
Q. 後衛はサーブやレシーブも得意でないといけませんか？
サーブとレシーブは、前衛も後衛も全員が行います。ただ、後衛はそのあとのラリーを組み立てる役目があるため、レシーブを深く返せると有利です。
Q. 背が低くても後衛はできますか？
できます。後衛は身長よりも、フットワークとボールの安定感が大切です。
Q. ダブル後衛とは何ですか？
2人ともベースライン付近に立つ陣形です。ストロークの得意なペアが、ラリーで粘って相手のミスを誘うときに使います。
Q. 後衛と前衛は途中で変えられますか？
変えられます。中学や高校の途中でポジションを変える選手もいます。両方を経験すると、ペアの気持ちがわかるようになり、プレーの幅が広がります。
まとめ
- 後衛は、コートの後ろでラリーを組み立てるポジション
- 役割は「ラリーをつなぐ」「コースを打ち分ける」「前衛が決めやすい形を作る」の3つ
- 動き方の基本は「打ったら元の位置に戻る」
- まずはクロスに深く打ち続けることを目標にする
- 前衛とは難しさの種類が違う。後衛は安定感と体力が求められる
次の練習では、「打ったらすぐ戻る」と「サービスラインより深く打つ」の2つだけを意識してみてください。この2つができるだけで、後衛としての安定感がぐっと上がります。
